O plano alimentar foi criado na década de 20 nos EUA. Na época o objetivo não era emagrecer e sim tratar crianças com epilepsia refratária pois a dieta tem o poder de inibir a ocorrência das convulsões. Porém graças à sua possibilidade de emagrecimento rápido (1 kg por dia em média) ganhou adeptos no mundo todo.